¡Llegamos a la próxima ciudad histórica!

Seguimos en nuestro viaje adelantado que ocurrirá en realidad, Dios mediante, el jueves 11 de junio. Desde que salgamos del hotel, esa mañana, ya habremos visitado la ciudad de Esmirna y visto sus milenarios monumentos llenos de recuerdos de los primeros discípulos de Jesús entre los paganos. Ahora arribamos a otra importante ciudad: Sardis. No iremos a nuestro hotel a cenar y descansar hasta que veamos dos ciudades más, donde se desarrollaron congregaciones de las siete iglesias a las cuales el Señor envió sus mensajes, nos referimos a Filadelfia y Laodicea.

Bien, volvamos a Sardis. También conocida como Sardes, esta fue una antigua ciudad de Asia Menor fundada por el rey lidio Giges (680-644) como capital del antiguo reino de Lidia. Se corresponde con la actual Sart, en la provincia turca de Manisa, en la ladera septentrional del monte Tmolo (actual Boz Dag), en el valle medio del río Pactolo (actual Gediz), que desemboca en el mar Egeo.

Si bien durante el siglo VIII a. C. Lidia permaneció eclipsada por la vecina Frigia, con la llegada al poder de la Dinastía Mermnada (c. 687 a. C.) se inicia un período de expansión, el cual se plasma en el crecimiento de su capital, Sardes. Hacia el 644 a. C., invasores cimerios saquearon la ciudad baja de Sardes. A pesar de ello, siguió funcionando como capital de Lidia, hasta la conquista persa por Ciro el Grande, hacia el 546 a. C. Los persas dieron el nombre de Sardes a toda la satrapía (Sparda en persa). En Sardes comenzaba el camino real que conducía a la capital persa de Susa. Fue incendiada por los jonios, apoyados por los atenienses en el 499 a. C., durante la revuelta jónica.Tras la conquista macedonia en el siglo IV a. C., pasó a formar parte del reino seléucida. Tras la batalla de Magnesia, que enfrentó a lasfuerzas seléucidas de Antíoco III contra el ejército de Roma, la región pasó a formar parte del reino helenístico de Pérgamo, aliado de Roma. Al morir el rey Átalo III de Pérgamo, dejó su reino en herencia a la República romana (133 a. C.), convirtiéndose en la provincia de Asia en 129 a. C. Sardes fue destruida por un terremoto en el año 17, durante el reinado de Tiberio, si bien fue reconstruida. Llegó a ser posteriormente cabeza de conventus durante el Imperio romano, y capital de la provincia de Lidia durante la última etapa del Imperio y durante el devenir del Imperio bizantino. Empezó esta ciudad a decaer tras los saqueos del rey sasánida Cosroes II (617). Fue perdiendo importancia al estar alejada de las más importantes rutas de comunicación bizantinas. Los turcos selyúcidas invadieron la región a finales del siglo XI, si bien los bizantinos pudieron recuperarla. Los selyúcidas volvieron a asolar la zona, tomando la ciudadela de Sardes por traición en 1306. Finalmente, la ciudad sería definitivamente destruida con la invasión de Tamerlán de Asia Menor, en 1402.

Bueno, se nos acabó el tiempo por hoy, pero seguiremos en Sardis en el próximo boletín.

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Seminario sobre las Siete Iglesias del Apocalisis

Parte 14
Por el pastor Rolando de los Ríos

Mis amados alumnos, En boletines anteriores , nos adelantamos en nuestro viaje al visitar las ruinas de la ciudad de Pérgamo. Hoy nos corresponde estudiarla, no como ciudad sino como centro de actividad de los cristianos y el tercer período de la historia de la iglesia que lleva su nombre.

Esta ciudad fue la capital de la provincia romana de Asia durante dos siglos, después de que Atalo III, su último rey, la legó junto con el reino de Pérgamo a Roma en el año 133 a. C. La ciudad de Pérgamo había sido desde principios del siglo III a. C. uno de los centros principales de la vida cultural e intelectual del mundo helenístico. Aunque en el tiempo de Juan, Éfeso comenzaba a superarla como ciudad principal de Asia, Pérgamo continuó reteniendo en buena medida su importancia anterior. Las dos ciudades habían competido mucho tiempo por este honor. El significado del nombre Pérgamo es incierto, pero parece provenir de "ciudadela" o "acrópolis". El estado característico de la iglesia durante el período de Pérgamo fue de ensalzamiento. Después de ser considerada como una secta proscrita y perseguida, surgió a la popularidad y al poder.

El período eclesiástico denominado “Pérgamo” corresponde entre los años 313 al 538. Así como el período de “Esmirna” fue de sangrientas persecuciones, éste es de aparente paz. El emperador Constantino el Grande, dijo haberse convertido a Cristo en el año 313 cuando, según afirmó, vio una cruz en el cielo. La vida posterior de Constantino no dan mucho crédito a su “conversión”; más bien muestra que estaba más preocupado en consolidad su imperio que en servir al Nazareno. De todas formas, dio un edicto de tolerancia al cristianismo, terminando al fin con la brutal persecución en su contra. Pero cuando cesaron las dificultades, la iglesia cayó en un período de debilidad espiritual. Fue este el tiempo cuando doctrinas paganas penetraron en la iglesia y han permanecido hasta el día de hoy. Las grandes verdades de la Palabra de Dios fueron sustituidas por tradiciones paganas.

En esta etapa Jesús aparece como “el que tiene la espada aguda de dos filos”. (Apocalipsis 2:12). Se nos dice que la Palabra de Dios es una espada aguda de dos filos, (Hebreos 4:12). Esa es la razón porqué Cristo aparece con la espada aguda saliendo de su boca; es su Palabra. En un tiempo de apostasía de la fe, la Palabra de Dios tenía que ser manifiesta. El Señor le dice a los cristianos de ese tiempo; “Yo conozco tus obras, y donde moras, donde está el trono de Satanás…” (Apocalipsis 2:13). Aunque el enemigo de Dios se estableció allí, hay un RECONOCIMIENTO especial a los fieles que habían retenido el Nombre del Señor. Siempre Dios tendrá campeones en medio de apostasía.

Pérgamo se distinguió en el año 29 a. C. por ser la sede del primer culto rendido en vida a un emperador. Se edificó un templo y fue dedicado a la adoración conjunta de la diosa Roma (personificación del espíritu del imperio) y al emperador Augusto. En los días en que Juan escribió estas palabras los cristianos sufrían intensas persecuciones por negarse a adorar al emperador Domiciano (81-96 d. C.), quien insistía en ser adorado como "señor y dios". Pérgamo era también la capital religiosa de Asia Menor, el centro de las religiones de misterio, y tenía muchos templos paganos. Su designación como el lugar "donde está el trono de Satanás" resultaba pues muy apropiada.

Este período culmina cuando los líderes de la iglesia, más políticos que religiosos, nombraron a un hombre para ocupar el lugar de cabeza de la iglesia que solo pertenece a Cristo con el fin de mantener la unidad de la misma. De esta forma Satanás estableció su "trono" dentro de la iglesia cristiana.

Debemos seguir estudiando el mensaje dado por Jesús a este período, pero de eso nos ocuparemos en el próximo boletín.

Me gustaría saber si este seminario te está ayudando a entender mejor lo que la Biblia dice en el Apocalipsis. Envíame un e-mail con tus comentarios a: ViajeEnFamilia2015@gmail.com

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